Alternde Gesellschaften und Pandemien verstärken den Trend, permanent innovative Therapien entwickeln zu müssen. Damit gehen steigende Behandlungszahlen einher, die wiederum Auswirkungen auf unsere Umwelt haben. So werden in deutschen Krankenhäusern pro Bett und Tag 3,6 Kilogramm Müll erzeugt. Ca. 36 Prozent davon bestehen aus konventionellem Kunststoff. Da verwundert es kaum, dassdie Gesundheitsversorgung mit einem Anteil von 4,4 Prozent am globalen Treibhausgasausstoß vor dem globalen Flugverkehr liegt.

Hohe Sicherheitsstandards & Patient*innenschutz

Weltweit fordern Krankenhäuser und Initiativen daher, medizinische Abfallprodukte zu reduzieren und den Verbrauch fossiler Rohstoffe zu beenden. Doch Medizinprodukte aus alternativen Materialien herzustellen oder gar Mehrwegsysteme zu installieren, ist mit vielen Herausforderungen verbunden. Für die Medizintechnikindustrie gelten hohe Sicherheitsstandards und die Verpflichtung, Risiken für die Schädigungen von Patient*innen zu tragen. Umweltfreundliche Innovationen haben es unter diesen Bedingungen schwer.

Biokunststoff für eine bessere Umwelt

Maria Heckel erforscht in ihrer Praxis-Promotion die Einsatzfähigkeit und das Verhalten von Biokunststoffen in Kontakt mit menschlichem Gewebe und zeigt, wie man sie auch in der Medizin sicher anwenden kann. Mit ihrer Arbeit möchte sie einen Beitrag leisten, um die Umweltauswirkungen im Gesundheitsbereich deutlich zu reduzieren.